Geothermie ist, wie der Begriff schon sagt, die Nutzung der natürlichen Wärme unseres Planeten, auf dem wir stehen. Diese Technik wird bereits seit mehreren Jahrzehnten erforscht und genutzt. Zurzeit gibt es zwei verschiedene Grundprinzipien: Eines findet bereits erfolgreich Anwendung, das andere (Hot Dry Rock-Verfahren) muss noch ausreichender erforscht werden. Bei den älteren Systemen bohrt man mehrere hundert Meter tief in den Boden, um auf thermales/heißes Grundwasser zu stoßen. Dieses Wasser wird gefördert und seine Abwärme genutzt. Danach pumpt man es über eine zweite Bohrung zurück in die Erde. Je tiefer die Bohrung ist, desto heißer ist das Wasser und desto mehr Energie lässt sich gewinnen. Ursprünglich nutzte man die Geothermie tatsächlich nur für Fernwärmesysteme. Mittlerweile gibt es aber Verfahren, die auch den Betrieb einer Dampfturbine zur Stromgewinnung ermöglichen. So sind sowohl Wärme als auch Elektrizität Produkte dieses Verfahrens. Und das Beste: Diese Energie steht das ganze Jahr zur Verfügung!

Das Bundestagsbüro für Technologiefolgenabschätzung hat die Möglichkeit der Nutzung von Erdwärme in Deutschland untersucht und dazu 2003 einen Bericht vorgestellt. Das überraschende Ergebnis: Mit einer in absehbarer Zeit zu entwickelnden Technik lässt sich der gesamte Grundlaststrom Deutschlands durch die Geothermie erzeugen. Neue Entwicklungen in der Anlagentechnologie können die Potenziale nochmals anheben und die Kosten spürbar senken (zwischen 5 und 11 Cent pro kWh). Über eine reine Stromerzeugung hinaus kann durch eine gekoppelte Strom- und Wärmeproduktion auch ein erheblicher Anteil an Heizenergie zur Verfügung gestellt werden. Die Geothermie kann deshalb durch ihre gleichmäßige ganzjährige Stromerzeugung die fossilen Großkraftwerke ersetzen. Bei einer sukzessiven Erschließung wird das jährliche technische Angebotspotenzial mit 290 Terrawattstunden im Jahr eingeschätzt und kann somit einen entscheidenden Anteil der zukünftigen Versorgung bereitstellen.

Quellen:
1. Nitsch, J.; Krewitt, W.; Nast, M, u.a.(2004). Ökologisch optimierter Ausbau der Nutzung erneuerbarer Energie in Deutschland. Kurzfassung. Foschungsvorhaben im Auftrag des Bundesministeriums für Umwelt, Naturschutz und Reaktorsicherheit, durchgeführt für das Deutsche Zentrum für Luft- und Raumfahrt, das Institut für Energie- und Umweltforschung und das Wuppertal-Institut für Klima, Umwelt und Energie

2. Paschen, H.; Oertel, D.; Grünwald, R.; (2003): Möglichkeiten geothermischer Stromerzeugung in Deutschland; Sachstandsbericht; Deutscher Bundestag, Ausschuss für Bildung, Forschung und Technologiefolgenabschätzung; TAB-Bericht Nr.84.

3. Bundesministerium für Naturschutz und Umwelt (Hrsg.) (2002): Fachtagung „Geothermische Stromerzeugung – eine Investition in die Zukunft“ 20./21.6.2002, Landau/Pfalz. Tagungspfalz